Amerykańskie macierzyństwo

Specjalistka z dziedziny językoznawstwa stosowanego Eli- nor Ochs zauważa, iż członkowie każdego społeczeństwa uczą się postaw względem kobiet i założeń na ich temat na podstawie obrazu swoich matek, a obraz ten jest kształtowany przez to, jak matki mówią do swoich dzieci oraz jak je traktują. Porównując sposób mówienia matek do dzieci w „przeciętnych białych rodzinach klasy średniej” oraz tradycyjnych rodzinach z Samoa, Ochs wykazuje, że z powodu egalitarnej ideologii amerykańskiej matki raczej tonują swój autorytet władzę, jaką mają nad dziećmi. Natomiast wiele aspektów hierarchicznej organizacji społeczeństwa samoańskiego daje autorytet i władzę kobietom w roli matek. Typowa amerykańska matka z klasy średniej sama zaspokaja potrzeby dziecka. W rodzinie samoańskiej zajmuje się tym głównie matka, lecz pomagają jej inni członkowie rodziny
o niższej pozycji, na przykład starsze dzieci. Matka więc może siedzieć i wydawać im polecenia, ustawiając się na pozycji nadrzędnej względem opiekunów usytuowanych niżej w hierarchii, a nie w roli osoby zaspokajającej potrzeby dziecka.